美國亞拉巴馬州奧本大學（Auburn University）建築係，自 1993 年成立設計工作室「Rural Studio」，從其命名便能看出它試圖將設計落實於人文的理念；以居住在鄉村地區的居民為服務對象，讓資源相較城市缺少、處於劣勢的人們，在麵臨建築與空間規劃的難題時，有個能尋求協助的出口。Rural Studio邀請建築係學生投入經手的計劃，一方麵累積學生的實作經驗，另一方麵也能成為小區的好鄰居，為在地民眾或弱勢族群建造房舍，期盼對這一片土地有所貢獻。而工作室的唯一信念就是：「不管你是貧困或富有，都值得享受好的設計。」
一棟坐落在亞拉巴馬州小鎮紐伯爾尼（Newbern）的白色低矮建築，就是由五位參與Rural Studio計劃的學生，曆時近兩年多重新翻修的圖書館，「Newbern Library」。人口總數少於200人的紐伯爾尼小鎮，資源與建設無法與大城市相比，社交場合自然更是屈指可數。當地居民提供這棟建於 1900 年初期、原為銀行（The Old Bank Building）的房舍作為圖書館新址，期許Rural Studio能替小鎮增添溫暖的閱讀時光，也能讓小鎮的人們有個聚集地。
為了適應圖書館的新功能，設計團隊擴建了室外空間作為戶外閱讀的區域；其中，也特意保留老銀行曆史悠久的元素，像是白色磚牆以及前門的玻璃窗，還有鬆木地板和銀行的金庫門等等也都全數保存，為小區共同的記憶致敬。入口處的上方增加了一個簡單的金屬頂棚，能夠遮雨遮曬。圖書館後半部分設有深長的方形窗戶，外頭的光線能夠恣意的灑進室內，席地而坐就是一個愜意的閱讀風景。而館內延伸至屋頂的書架以樺木膠合板製成，像是替內部空間穿上一層黃色溫暖的衣服。
photos © Timothy Hursley.
Words © Summer
